গত ৬ জানুয়ারি মাঠে গড়ায় বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগ (বিপিএল) টি২০ প্রতিযোগিতার নবম আসর। এখন একেবারে শেষ পর্যায়ে চলে এসেছে বিপিএল। আজ রাউন্ড রবিন লিগ পর্বের শেষদিন। প্রাথমিক রাউন্ডের শেষ দিনও দুটি ম্যাচ অনুষ্ঠিত হবে। দুপুর ২টায় মুখোমুখি হবে কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ান্স ও রংপুর রাইডার্স। প্লে-অফ পর্বের জন্য অতীব গুরুত্বপূর্ণ এই ম্যাচটি। উভয় দলের পয়েন্ট ১৬।

আজকের ম্যাচে জয়ী দল সরাসরি প্রথম কোয়ালিফায়ার ম্যাচে সিলেট স্ট্রাইকার্সের মুখোমুখি হবে রবিবার। আবার বড় ব্যবধানে জিততে পারলে সিলেটকে পেছনে ফেলে শীর্ষেও ওঠার সম্ভাবনা রয়েছে। দিনের অপর ম্যাচে সন্ধ্যা ৭টায় মুখোমুখি হবে ফরচুন বরিশাল ও অনেক আগেই ছিটকে পড়া খুলনা টাইগার্স। আপাতত ১৪ পয়েন্ট নিয়ে টেবিলের চার নম্বরে থাকলেও জিতলেই তিনে উঠে আসবে সাকিব আল হাসানের দল বরিশাল। তবে হার-জিতুক যাই হোক প্লে-অফ রাউন্ডে সাকিবদের খেলতে হবে এলিমিনেটর ম্যাচ।
এখন পর্যন্ত চলতি বিপিএলে ১ মাসেরও বেশি সময়ে ৭ দলের মধ্যে ৪০টি ম্যাচ অনুষ্ঠিত হয়েছে। প্রথম থেকেই পাকিস্তানের তারকারা আলো ছড়িয়েছেন এই আসরে। তবে আসন্ন পাকিস্তান সুপার লিগ (পিএসএল) টি২০ খেলার জন্য পাক ক্রিকেটাররা দেশে ফিরে গেছেন। এবার তাই পাক ক্রিকেটারদের ছাড়াই বিপিএলের বাকি অংশের লড়াই চলবে। সেই লড়াইয়ে প্রাথমিক পর্ব থেকেই ছিটকে পড়েছে চট্টগ্রাম চ্যালেঞ্জার্স, ঢাকা ডমিনেটর্স ও খুলনা টাইগার্স। আর প্লে-অফ নিশ্চিত করেছে সিলেট, বরিশাল, কুমিল্লা ও রংপুর। সবমিলিয়ে ৪২ ম্যাচ আছে রাউন্ড রবিন লিগ পর্বে।

আজ শেষ দুই ম্যাচ দিয়ে প্রাথমিক রাউন্ড শেষ হবে বিপিএলের। প্রতিটি দলের খেলতে হয়েছে ১২টি ম্যাচ। পরস্পরের বিপক্ষে ২টি করে ম্যাচ খেলেছে সব দলই। আজ শেষদিনের দুই ম্যাচের আগে সর্বাধিক ৯ জয় তুলে নিয়ে ১৮ পয়েন্ট পেয়ে শীর্ষে আছে সিলেট। তাদের প্রথম কোয়ালিফায়ার ম্যাচ খেলা নিশ্চিত হয়ে গেছে। প্রাথমিক রাউন্ডের শীর্ষ দুই দল খেলবে এই কোয়ালিফায়ার ম্যাচ। সেই ম্যাচ জিতলে সরাসরি ফাইনালে যাওয়ার সুযোগ থাকবে। আর এ কারণেই আজ জেতার জন্য মরিয়া হয়েই নামবে কুমিল্লা ও রংপুর।

উভয় দলের পয়েন্ট ১৬ করে। ১১ ম্যাচ খেলে ৮ বার জিততে পেরেছে তারা। তবে নেট রানরেটে এগিয়ে থাকার সুবাদে আপাতত দুই নম্বরে আছে রংপুর। কোনো কারণে পয়েন্ট ভাগাভাগি হলে তাই রংপুর খেলবে প্রথম কোয়ালিফায়ার ম্যাচ। প্রথম কোয়ালিফায়ারে হারলে দ্বিতীয় সুযোগ থাকবে ফাইনালে ওঠার। কারণ পরাজিতরা খেলার সুযোগ পাবে দ্বিতীয় কোয়ালিফায়ার। এই দারুণ সুযোগ হাতছাড়া করতে চাইবে না দুই দলের কেউ। অবশ্য প্রথম সাক্ষাতে রংপুর ৩৪ রানের সহজ জয় পেয়েছে।
এবার বিপিএলের প্রথম দিনেই মুখোমুখি হয়েছে কুমিল্লা-রংপুর। গতবারের চ্যাম্পিয়নদের এবারের আসরে প্রথম দিনেই হারিয়ে চমকে দেয় রংপুর। গত আসরে খেলেনি রংপুর। কিন্তু এবার প্রতিযোগিতায় ফিরেই প্লে-অফ নিশ্চিত করেছে তারা। নুরুল হাসান সোহানের নেতৃত্বে দুর্দান্ত পারফর্ম্যান্স দেখিয়ে এখন শীর্ষ দুইয়ে থাকার সুযোগ। প্রথমবার কুমিল্লাকে হারানোর পর আত্মবিশ^াসী রংপুর সেই জয়ের ধারা অব্যাহত রাখতেই নামবে। যদিও উভয় দলে কোনো পাকিস্তানি ক্রিকেটারকে খেলতে দেখা যাবে না এবার।

কারণ আসন্ন পিএসএল টি২০ খেলতে দেশে ফিরেছেন পাক ক্রিকেটাররা। তবে ফাইনাল পর্যন্ত ওয়েস্ট ইন্ডিজ, আফগানিস্তান, দক্ষিণ আফ্রিকাসহ বেশ কিছু দেশের ক্রিকেটার খেলবেন চলতি আসরে। এই ম্যাচের পরাজিত দলটির চারে নেমে যাওয়ারও সম্ভাবনা রয়েছে প্রবলভাবে। কারণ সন্ধ্যায় বরিশাল জিতলেই নেট রানরেট বেশি থাকার কারণে তৃতীয় স্থানে উঠে আসবে ১৬ পয়েন্ট নিয়েই। যদিও পয়েন্ট টেবিলের তিন বা চারে থাকার তেমন গুরুত্ব নেই। কারণ এ দুটি অবস্থানে থাকা দুই দল খেলবে এলিমিনেটর ম্যাচ।

এলিমিনেটর ম্যাচ জয়ীরা খেলবে ফাইনালে ওঠার জন্য দ্বিতীয় কোয়ালিফায়ার ম্যাচে। এই হিসেবের জটিলতায় এখন নেই খুলনা। তারা আগেই ছিটকে গেছে প্রতিযোগিতা থেকে। তাই আজ নিয়ম রক্ষার জন্যই নামবে তারা। বরিশালও প্লে-অফ পর্বে এলিমিনেটর ম্যাচ খেলা নিশ্চিত হওয়াতে ভারমুক্ত হয়েই খেলবে। তবে সর্বশেষ ৬ ম্যাচেই হেরেছে খুলনা, আজ জয় দিয়ে শেষ করার লক্ষ্য থাকবে তাদের। ব্যাটে-বলে এখন পর্যন্ত দেশের ক্রিকেটাররাই শীর্ষে আছেন।

সিলেটের দুই টপঅর্ডার তৌহিদ হৃদয় ৩৭৮ ও নাজমুল হোসেন শান্ত ৩৭৪ রান নিয়ে সেরা দুই অবস্থানে। ঢাকার অলরাউন্ডার নাসির হোসেন ৩৬৬ ও বরিশালের অলরাউন্ডার সাকিব ৩৫৩ রান নিয়ে আছেন এরপরেই। বোলিংয়েও নাসির এগিয়ে ১৬ উইকেট নিয়ে। রংপুরের পেসার হাসান মাহমুদ ১৪ ও সিলেটের পেসার রেজাউর রহমান রাজা ১৩ উইকেট নিয়ে পরের দুটি অবস্থানে।